Reforma Laboral en Colombia 2025-2026: Todos los Cambios de la Ley 2466
La reforma laboral en Colombia fue aprobada mediante la Ley 2466 de 2025, sancionada el 25 de junio de 2025 (Diario Oficial 53.160). Es la modificación más profunda al Código Sustantivo del Trabajo en décadas y sus cambios se aplican de manera gradual entre 2025 y 2027. Los más importantes ya rigen en 2026: la jornada laboral máxima bajó a 42 horas semanales desde el 15 de julio de 2026, el recargo por trabajo en domingo o festivo subió al 90%, y la jornada nocturna —con recargo del 35%— empieza ahora a las 7:00 p.m. Esta guía resume, punto por punto, qué cambió para trabajadores y empleadores, con las fechas exactas de transición y los valores en pesos para 2026, cuando el salario mínimo es de $1.423.500 más $200.000 de auxilio de transporte.
¿Qué es la Ley 2466 de 2025?
La Ley 2466 de 2025 es la norma que materializa la reforma laboral impulsada por el Gobierno Nacional. Su objetivo declarado es fortalecer el diálogo social, garantizar empleos dignos y sostenibles, promover la igualdad de género y erradicar el acoso laboral y sexual. Modifica numerosos artículos del Código Sustantivo del Trabajo (CST) en materia de contratos, jornada, recargos, estabilidad, aprendizaje y nuevas formas de trabajo. Por su naturaleza estructural, el legislador previó un calendario de transición escalonado para que las empresas se adapten sin un choque inmediato de costos.
Calendario de transición de la reforma laboral (2025-2027)
Esta es la tabla clave para no confundir fechas. Muchos de los cambios más comentados no aplicaron el mismo día de la sanción, sino en momentos distintos:
| Cambio | Antes | Después | Fecha de vigencia |
|---|---|---|---|
| Entrada en vigencia de la ley | — | Ley 2466 de 2025 | 25 de junio de 2025 |
| Jornada nocturna | Desde 9:00 p.m. | Desde 7:00 p.m. | 25 de diciembre de 2025 |
| Jornada semanal máxima | 44 horas | 42 horas | 15 de julio de 2026 |
| Recargo dominical y festivo | 75% | 80% → 90% → 100% | Jul 2025 / Jul 2026 / Jul 2027 |
1. Jornada laboral: 42 horas semanales desde julio de 2026
En 2026 la jornada máxima legal es de 42 horas semanales. Este descenso proviene de la Ley 2101 de 2021 y fue confirmado por la reforma. La reducción fue progresiva: 48 horas hasta 2023, luego 47, 46, 44 y finalmente 42 horas a partir del 15 de julio de 2026. Un punto fundamental: la disminución de la jornada no puede implicar una reducción del salario ni de los derechos del trabajador. Las empresas pueden distribuir esas 42 horas en 5 o 6 días.
2. Jornada nocturna desde las 7:00 p.m.
Desde el 25 de diciembre de 2025, la jornada nocturna comienza a las 7:00 p.m. (19:00) y se extiende hasta las 6:00 a.m. Antes empezaba a las 9:00 p.m. En la práctica, esto significa que dos horas adicionales de trabajo (entre 7 y 9 p.m.) ahora generan el recargo nocturno del 35%, que la reforma mantuvo sin cambios. Es uno de los ajustes que más impacta la nómina de comercios, restaurantes, vigilancia y salud.
3. Recargo dominical y festivo: 90% en 2026
El aumento del recargo por trabajo en día de descanso obligatorio es uno de los cambios más significativos para el bolsillo del trabajador. La progresión establecida por el artículo 14 de la Ley 2466 es la siguiente:
| Periodo | Recargo dominical/festivo | Valor hora dominical (base SMLMV 2026) |
|---|---|---|
| Hasta 30 junio 2025 | 75% | $10.386 |
| 1 julio 2025 – 30 junio 2026 | 80% | $10.683 |
| Desde 1 julio 2026 | 90% | $11.277 |
| Desde 1 julio 2027 | 100% | $11.871 |
El cálculo parte del valor de la hora ordinaria sobre el salario mínimo 2026: $1.423.500 ÷ 240 horas mensuales = $5.931 por hora. Con recargo del 90%, la hora dominical o festiva vale $5.931 × 1,90 = $11.269 aproximadamente (el pago total incluye el valor ordinario más el recargo).
4. Horas extras: máximo 2 diarias y 12 semanales
La reforma reiteró que las horas extras, diurnas o nocturnas, no pueden exceder de 2 horas diarias ni de 12 horas a la semana. El gran cambio es de procedimiento: con el artículo 12 de la Ley 2466 desaparece la autorización previa del Ministerio del Trabajo para que las empresas laboren horas extra. A cambio, el empleador queda obligado a llevar un registro detallado de horas suplementarias y a pagarlas con sus recargos correspondientes (25% la hora extra diurna y 75% la nocturna).
5. Contrato a término indefinido como regla general
La Ley 2466 de 2025 consagra el contrato a término indefinido como la forma principal de vinculación laboral en Colombia. Los contratos a término fijo continúan siendo válidos, pero quedan sujetos a nuevos límites:
- Duración máxima: ningún contrato a término fijo puede superar los 4 años.
- Renovaciones: los contratos a término fijo inferiores a un año pueden renovarse hasta 4 veces; a partir de la quinta prórroga, esta debe ser mínimo de un año.
- Contrato de obra o labor: debe constar por escrito y especificar con precisión la obra o labor contratada.
- Formalización: se refuerza la lucha contra los contratos de prestación de servicios que encubren relaciones laborales reales.
6. Contrato de aprendizaje SENA: ahora es relación laboral
Uno de los cambios más aplaudidos: el contrato de aprendizaje pasa a ser una relación laboral formal, con afiliación a seguridad social y prestaciones. La remuneración quedó así en 2026:
| Etapa | Remuneración | Valor 2026 | Seguridad social |
|---|---|---|---|
| Etapa lectiva | 75% del SMLMV | $1.067.625 | Salud y riesgos laborales |
| Etapa práctica | 100% del SMLMV | $1.423.500 | Pensión, salud, ARL y caja |
7. Nuevas protecciones y licencias
La reforma amplió derechos que antes no existían o eran difusos. Entre los más relevantes:
- Trabajadores de plataformas digitales: repartidores y conductores de apps quedan cubiertos por seguridad social, con aportes según su tipo de vinculación.
- Licencia por endometriosis y dismenorrea incapacitante: se reconoce licencia remunerada a mujeres con estos diagnósticos debidamente certificados.
- Licencia para acudientes: permiso para asistir a requerimientos escolares de hijos e hijas.
- Estabilidad laboral reforzada: se mantiene y precisa la protección para personas en condición de discapacidad y prepensionados.
- Debido proceso disciplinario: toda sanción exige garantizar el debido proceso; las empresas deben actualizar su Reglamento Interno de Trabajo.
¿Qué debe hacer el empleador para cumplir la reforma?
- Ajustar la nómina al nuevo recargo dominical del 90% y a la jornada nocturna desde las 7:00 p.m.
- Redistribuir la jornada semanal para no superar las 42 horas sin reducir salarios.
- Actualizar el Reglamento Interno de Trabajo para incluir el debido proceso disciplinario.
- Llevar registro detallado de horas extras (ya no requiere permiso del Mintrabajo, pero sí control).
- Revisar los contratos a término fijo y de aprendizaje para adaptarlos a los nuevos límites.
Preguntas Frecuentes sobre la Reforma Laboral
¿Cuándo entró en vigencia la reforma laboral de 2025 en Colombia?
La Ley 2466 de 2025 fue sancionada y entró en vigencia el 25 de junio de 2025 (Diario Oficial 53.160). Sin embargo, varios de sus cambios más importantes se aplican de forma gradual: la jornada nocturna desde las 7:00 p.m. rige desde el 25 de diciembre de 2025, la jornada de 42 horas semanales desde el 15 de julio de 2026 y el recargo dominical del 100% desde el 1 de julio de 2027.
¿Cuánto es el recargo dominical y festivo con la reforma laboral en 2026?
El recargo por trabajo en domingo o festivo aumenta de forma progresiva: era del 75% hasta junio de 2025, pasó al 80% el 1 de julio de 2025, sube al 90% el 1 de julio de 2026 y llegará al 100% el 1 de julio de 2027. En 2026 el recargo vigente es del 90% sobre el valor de la hora ordinaria.
¿A qué hora empieza la jornada nocturna con la Ley 2466 de 2025?
Desde el 25 de diciembre de 2025 la jornada nocturna inicia a las 7:00 p.m. (19:00) y va hasta las 6:00 a.m. del día siguiente. Antes de la reforma comenzaba a las 9:00 p.m. Esto significa que más horas de trabajo generan el recargo nocturno del 35%, que la reforma mantuvo sin cambios.
¿Cuántas horas se trabajan por semana en Colombia en 2026?
A partir del 15 de julio de 2026 la jornada máxima legal es de 42 horas semanales. Esta reducción viene de la Ley 2101 de 2021 y fue ratificada por la reforma: se pasó de 48 horas a 47 (julio 2023), luego a 46 (julio 2024), a 44 (julio 2025) y finalmente a 42 horas desde julio de 2026, sin reducción del salario.
¿El contrato a término indefinido es obligatorio con la reforma laboral?
La Ley 2466 de 2025 establece el contrato a término indefinido como la regla general de vinculación. Los contratos a término fijo siguen siendo válidos, pero no pueden superar 4 años. Los contratos a término fijo inferiores a un año pueden renovarse hasta 4 veces y, a partir de ahí, la siguiente prórroga debe ser mínimo de un año.
¿Qué cambió para los aprendices del SENA con la reforma?
El contrato de aprendizaje pasó a ser una relación laboral formal. En la etapa lectiva el aprendiz recibe el 75% de un salario mínimo ($1.067.625 en 2026) con afiliación a salud y riesgos laborales a cargo del empleador. En la etapa práctica recibe el 100% de un salario mínimo ($1.423.500) con afiliación a pensión, salud, riesgos laborales y caja de compensación, además de prestaciones sociales.
¿Cuál es el límite de horas extras según la Ley 2466 de 2025?
Las horas extras, diurnas o nocturnas, no pueden exceder de 2 horas diarias ni de 12 horas semanales. Un cambio relevante es que desaparece la autorización previa del Ministerio del Trabajo para laborar horas extra: ahora el empleador debe llevar un registro detallado de las horas suplementarias y pagarlas con sus recargos.
¿La reforma laboral protege a los trabajadores de plataformas digitales?
Sí. La Ley 2466 de 2025 regula por primera vez el trabajo en plataformas digitales de reparto y transporte, garantizando el acceso a la seguridad social. Según el tipo de vinculación (dependiente o independiente), la plataforma debe realizar aportes a salud, pensión y riesgos laborales de los repartidores y conductores.
Fuentes y Referencia Legal
- Ley 2466 de 2025: reforma laboral, sancionada el 25 de junio de 2025 (Diario Oficial 53.160).
- Ley 2101 de 2021: reducción gradual de la jornada laboral a 42 horas semanales.
- Código Sustantivo del Trabajo (CST): artículos modificados sobre jornada, recargos, contratos y aprendizaje.
- Artículos 12 y 14, Ley 2466 de 2025: horas extras sin autorización previa y progresión del recargo dominical.
- Decreto de salario mínimo 2026: $1.423.500 y auxilio de transporte $200.000.
- Ministerio del Trabajo de Colombia: comunicados y circulares de implementación de la reforma.
Nota: Esta guía tiene fines informativos y educativos. No reemplaza la asesoría de un abogado laboral. Para situaciones específicas, consulte con un profesional del derecho laboral colombiano.