Licencia de Maternidad y Paternidad en Colombia 2026
La licencia de maternidad en Colombia es de 18 semanas completas remuneradas, mientras que la licencia de paternidad es de 2 semanas. Ambas las paga la EPS al 100% del salario. Aquí encontrarás todo lo que necesitas saber: duración, quién paga, requisitos, nuevas figuras de la Ley 2114 de 2021 y protección frente al despido.
Duración: ¿Cuántas Semanas son en 2026?
| Tipo de licencia | Duración 2026 | Quién paga | % del salario |
|---|---|---|---|
| Maternidad (parto único) | 18 semanas (126 días) | EPS | 100% |
| Maternidad (parto múltiple) | 20 semanas (140 días) | EPS | 100% |
| Paternidad | 2 semanas (14 días) | EPS | 100% |
| Licencia parental compartida | Hasta 6 semanas cedidas | EPS | 100% |
| Licencia parental flexible | Doble duración a medio tiempo | EPS | 100% |
Requisitos para la Licencia de Maternidad
- Estar afiliada a una EPS como cotizante activa (no como beneficiaria)
- Haber cotizado durante todo el período de gestación
- Presentar al empleador el certificado médico con la fecha probable de parto
- Notificar al empleador con al menos 1 semana de anticipación al inicio de la licencia
- Aplica para empleadas dependientes, trabajadoras independientes cotizantes y socias de cooperativas
Requisitos para la Licencia de Paternidad
- Estar afiliado a una EPS como cotizante activo
- Haber cotizado mínimo 2 semanas antes del nacimiento
- Presentar el Registro Civil de Nacimiento (único documento válido)
- Solicitarla dentro de los 30 días siguientes al nacimiento o adopción
- El tiempo no usado dentro de los 30 días se pierde — no se puede aplazar
Las 3 Nuevas Figuras de la Ley 2114 de 2021
La Ley 2114 del 29 de julio de 2021 modernizó el esquema de licencias parentales en Colombia, ampliando de 14 a 18 semanas la maternidad e introduciendo dos figuras nuevas:
- Licencia parental compartida: La madre puede ceder voluntariamente entre 1 y 6 semanas de su licencia al padre, siempre que haya disfrutado primero las 12 semanas obligatorias mínimas. Ambos padres deben ser cotizantes activos.
- Licencia parental flexible: Permite cambiar semanas de licencia completa por trabajo de medio tiempo con duración doble. Por ejemplo: 3 semanas de licencia = 6 semanas a medio tiempo. Requiere acuerdo escrito con el empleador.
- Protección ampliada del fuero: La ley refuerza la prohibición de despido durante el embarazo y hasta 6 meses después del parto, con sanciones más claras al empleador.
¿Qué pasa con las Prestaciones Sociales durante la Licencia?
El tiempo de licencia de maternidad y paternidad cuenta como tiempo efectivamente trabajado para todos los efectos laborales:
| Prestación | ¿Se acumula durante la licencia? |
|---|---|
| Cesantías | ✅ Sí — tiempo contado como laborado |
| Intereses sobre cesantías | ✅ Sí |
| Prima de servicios | ✅ Sí |
| Vacaciones | ✅ Sí |
| Aportes a salud, pensión y ARL | ✅ Sí — a cargo del empleador |
Fuero de Maternidad: Protección ante el Despido
Desde el momento en que el empleador conoce el embarazo y hasta 6 meses después del parto, la trabajadora goza de fuero de maternidad. Esto significa que el empleador no puede despedirla sin autorización previa del Inspector del Trabajo. Si lo hace:
- El despido es ineficaz — no produce efectos legales
- La trabajadora puede exigir el reintegro inmediato
- El empleador debe pagar todos los salarios y prestaciones dejados de percibir
- La trabajadora puede además demandar por el daño moral causado
Preguntas Frecuentes
¿Cuántas semanas de licencia de maternidad hay en Colombia en 2026?
En 2026 la licencia de maternidad en Colombia es de 18 semanas (126 días calendario), según la Ley 2114 de 2021 que modificó el artículo 236 del Código Sustantivo del Trabajo. La distribución es: 1 semana preparto (ampliable por orden médica) y 17 semanas posparto. En caso de parto múltiple (gemelos o más), la licencia se amplía a 20 semanas.
¿Quién paga la licencia de maternidad, el empleador o la EPS?
La licencia de maternidad la paga la EPS (Entidad Promotora de Salud), no el empleador. La EPS reconoce el 100% del salario base de cotización durante las 18 semanas. El empleador adelanta el pago a la trabajadora y luego lo recobra a la EPS. Requisito clave: la madre debe haber cotizado durante todo el período de gestación como cotizante activa (no como beneficiaria).
¿Cuánta es la licencia de paternidad en Colombia 2026?
La licencia de paternidad en Colombia en 2026 es de 2 semanas (14 días calendario), completamente remuneradas al 100% del salario. Debe tomarse dentro de los 30 días siguientes al nacimiento o adopción. La paga la EPS, siempre que el padre esté afiliado como cotizante y haya cotizado al menos 2 semanas antes del nacimiento. El único documento válido para solicitarla es el Registro Civil de Nacimiento.
¿Qué es la licencia parental compartida y cómo funciona?
La licencia parental compartida, creada por la Ley 2114 de 2021, permite que la madre ceda voluntariamente al padre hasta 6 semanas de su licencia de maternidad, siempre que ella haya disfrutado obligatoriamente las primeras 12 semanas. La decisión debe ser libre y no puede ser presionada por el empleador. Ambos padres deben estar afiliados al sistema de salud como cotizantes. Es especialmente útil cuando el padre quiere ser más partícipe en los primeros meses del bebé.
¿Qué es la licencia parental flexible?
La licencia parental flexible, también introducida por la Ley 2114 de 2021, permite cambiar un período de licencia por trabajo de medio tiempo, duplicando su duración. Por ejemplo, si la madre decide usar 4 semanas en modo flexible, trabajará medio tiempo durante 8 semanas en lugar de descansar 4 semanas completas. Aplica tanto para maternidad como para paternidad. Requiere acuerdo entre el trabajador y el empleador.
¿Puedo ser despedida estando embarazada en Colombia?
No. La trabajadora embarazada goza de fuero de maternidad, protección especial que prohíbe el despido desde el momento en que el empleador conoce el embarazo y hasta 6 meses después del parto. Si el empleador la despide sin permiso del inspector del trabajo, el despido es ineficaz y debe reintegrarla. Además, debe pagarle todos los salarios y prestaciones dejadas de percibir. Esta protección aplica sin importar el tipo de contrato (fijo, indefinido u obra).
¿La licencia de maternidad cuenta para las prestaciones sociales?
Sí. El tiempo de licencia de maternidad se cuenta como tiempo laborado para efectos de cesantías, intereses sobre cesantías, prima de servicios y vacaciones. La trabajadora no pierde ningún beneficio durante su licencia. Además, el empleador debe continuar haciendo los aportes a seguridad social (salud, pensión y ARL) sobre el salario base durante toda la licencia.
¿Qué pasa si el bebé nace antes de tiempo o muere en el parto?
Si el bebé nace prematuro, la trabajadora tiene derecho a la licencia completa de 18 semanas desde el parto, sin importar la semana de gestación. Si el bebé muere durante el parto o después, la madre igualmente tiene derecho a la licencia para recuperación física y emocional. En caso de aborto o parto de un bebé que no sobrevive, la trabajadora tiene derecho a licencia de maternidad según lo determine el médico tratante.
Fuentes y Referencia Legal
- Ley 2114 de 2021 — ampliación licencia maternidad a 18 semanas
- Artículo 236 del Código Sustantivo del Trabajo (modificado)
- Ministerio del Trabajo de Colombia — MinTrabajo
- Ministerio de Justicia — LegalApp Colombia
- Ley 50 de 1990 — fuero de maternidad
Esta guía es una estimación informativa, no asesoría legal.